80.线索追踪
巨大的太阳从地平线升起、金黄色的沙丘连绵不断地延伸到远方。
一艘笼罩在彩虹光环中的奇怪马车正疾驰在沙漠之中，狂风与砂砾一旦靠近，就会被一层闪耀着五彩光芒的防护罩拦下来，马车的速度越来越快，简直就像一道切割了空间的风，连盘旋在空中的秃鹫也远远追不上去。
“大小姐，这趟旅行怎么样？” 骑在马上的老婆婆笑嘻嘻地问道。
“啊……糟透了。” 坐在车厢里昏昏欲睡的少女无奈地回答道：“这里又热又闷，道路也崎岖不平的，现在好想躺在城堡的大床上睡个懒觉啊……”
“哈哈，这也是没办法的事，如果我把马车的速度提升到最快，恐怕一眨眼咱们就来到龙牙山脉深处了，为了寻找‘天空之花’的线索只有这样慢慢地开啊。”老婆婆笑嘻嘻地说着，“驻扎在龙牙山脉的贵族不是那个以英俊著称的菲尔特么？大小姐要不要去好好地蹂躏他一番啊~”
“婆婆别开玩笑了。”少女托住下巴，用一点也不优雅的姿势趴在铺子上，一对被黑色长袜包裹的纤细小腿正随意地向上翘起。“我只会教训那些不学无术又到处沾花惹草的讨厌贵族哟。”她用无奈的语气说完，嘴角微微露出了一丝毒辣的笑容。
“呜呜，真是让人痛心，尤其是亨利伯爵家引以为豪的那个小儿子……自从参加了你的‘秘密茶会’之后，现在估计连腰也直不起来咯！”戴着宽大遮阳帽的老婆婆说完，自顾自地哈哈大笑了起来。
“啊，真是拿你没办法……”少女听完婆婆的话，白嫩的脸颊也微微红了起来。
马车继续向前，一座座狭小的丘陵赫然增多，风沙也逐渐变得少了起来。
“前面好像就到情报所指示的村子了。”婆婆的语气突然严肃了起来，“大小姐请做好准备，一旦出现异样的情况请不要离开我的半步。”
“嗯，我知道了。”少女从铺子上坐了起来，点了点头。
……
眼下所在的地方是萨塔哈王国著名的矿石产地之一——库尔斯克，闪烁着七彩光芒的马车在一座巨大的仙人掌后停下，少女优雅地从马车中走出，将镶嵌着华丽羽毛的礼帽戴在头顶，胸前的紫色宝石在阳光下闪耀着梦幻般的亮光。
穿过一座丘陵的山洞，出现在两人面前的是一副不错的光景——
美丽的小镇就坐落在前方，一条溪流从小镇中央缓缓地流淌向远方……一块块货架坐落在街道的四方、每家每户都有着明亮的玻璃窗。要知道对于相对贫瘠的沙漠王国来说，玻璃是无比珍贵的事物，可见这个小镇应该是极其富裕的……
应该？
夏尔诺斯朝四处看了看，本该是无比繁荣的街道上竟然连一个人影也没有！家家户户都紧闭着大门，就连烟囱也未曾发出过一道烟雾，简直就像是被冻结了一样。
“这该不会……”少女的眸子闪烁着，“大公爵的试验果然早就波及到这里了么……但是……”她转过身，看向小镇中央完好无损的的广场，“没有任何遭到破坏的痕迹，也没有任何的血腥味。”
少女正不解地思索着，发现身旁的屋子不知何时已经敞开了，连玻璃窗也变成了碎片。
“诶？”
就在这时，长着一对兔耳的老婆婆正歪着头站在屋顶，笑**地对惊愕的大小姐说道：“我刚刚搜查了好几家屋子呢！里边压根就没有人，真是奇怪了……诺顿那小子已经掌握了‘空间转移’的大魔法么？不过那也不太可能一下子将一整个小镇的人全都转走吧？”
“连婆婆你也有惊讶的时候么？”夏尔诺斯也歪了歪脑袋，额前的发丝在风中细微地摆动着，她坏笑着说道，“如果真有人能这样做，婆婆在魔法学院的地位可就不保了哟。”
“那是不可能的！就算是那个烦人的圣女也不行！如果真有那样的家伙我一定会……咳咳咳，差点着了大小姐的道。”老婆婆仿佛意识到了什么一样一下子就止住了话匣，整个身子眨眼间就来到了地面上。
“这种情况大概与数年前的一次‘神启’有关。”兔耳婆婆突然说道，“根据帝国魔法塔里的书籍中记载，在30年前，也就是上一次圣杯争夺战的最后，有数十万人从这个大陆上消失了，不过与这十万人相关的记忆也一并从人们的脑海中消失，所以我们至今不知道究竟是哪十万人消失了。”
“会不会是……”夏尔诺斯静静地思索着，“有人完成了圣杯，然后许愿让那些人消失掉的呢？”
“我想应该不会。”兔耳婆婆摇了摇头，“圣杯的愿望一旦实现就不会再出现在大陆上了，可以肯定的是，至今为止的历史上还从未有人真正地赢得圣杯战争，但是那种影响却不会消失……”
“是的。”夏尔诺斯的眼神微微暗淡了一下，她默默地说道：“圣杯战争对于这片土地来说是个灾难，不止是因为无人知晓的‘神启’，更是因为在它的影响下，生灵涂炭、各国的野心也无限膨胀。而对普通的民众们来讲，不再有人愿意脚踏实地的生活，不少人都投入到寻找圣杯的途中，然后成为了这场毫不公平的争夺战中的牺牲品。”少女说完，轻轻地叹了一口气。
在这场毫不公平的争夺战中，只要被圣杯选中就会拥有超乎寻常人的力量，掌握这种力量的七位争夺者们相互厮杀着，不但会波及到其他民众，自己一不留神也将走向死路……毕竟太过强大的力量虽然可以轻而易举地杀死别人，但同样的，拥有相同力量的人也可以轻而易举地杀死自己……而一旦没有人最终夺得圣杯，连自己存在过的证据也可能被世界毫不留情地抹除。
就在这时，少女的脑海中突然浮现出了一位身披斗篷的身影，他站在广场中央静静地仰望着天空的繁星，金发的少女此时正靠在他的身旁，轻轻地哼唱着一首清脆的歌。
“是的，大小姐的梦想，我一直一直地注视着。”兔耳婆婆微微地拉起了少女纤细的手，“我也将守护夏尔诺斯大人直至时间的尽头，那份许愿一定会成功的。”
“谢谢你，婆婆。”夏尔诺斯在阳光下露出了灿烂的笑容。
这里是萨塔哈王国东部、格里斯王国东南部与帝国西部三个地带的交界处，从小镇东北角的晴空处可以看到闪烁着紫光的帝国魔法塔的一角，大约只有拇指那么粗；塔身其他的部位都被云层包裹，朦胧地看不清楚。
两人又一次望向远在天边的帝国魔法塔，一股莫名的情绪从心中不断地伸出。
“走吧，我们去更接近矿山的地方。”夏尔诺斯说罢，便静静地向街道的尽头走去了，露背小皮鞋的踩踏声轻轻地回响在砖石铺就的地面上，少女的黑发被风扬起，像一颗悠扬的音符，在灵魂的洗涤中静默地飘向远方。
……
谁都没有注意到的是，在街道一旁的溪流中，一抹黑色的痕迹正从远方的矿山处流淌了下来……鱼群只要触碰到黑色的痕迹就会立刻死去，万物都在黑色的痕迹下归于沉寂。
那是饱含着怨恨的浓重黑色气息。
……
步行了一会儿，夏尔诺斯与兔耳婆婆两人又来到了山脚下的矿区……一座村子很快就出现在了他们的眼前，那里冒着一缕缕青烟，窄小的围墙醒目的伫立在光秃秃的石壁前方，背后依旧是一望无际的金黄色的沙漠，看上去一定有人居住。
等来到村子的边缘，两人才发现这里和漂亮的小镇简直就是天差地别的世界，或者说是天堂与地狱的区别！破败的屋子、锈迹斑斑的门锁、坑洼不平的小路……不少田野都变成了沙地，枯槁的如同丧尸的人们正有气无力地行走在崎岖不平的地面上，孩子们几乎赤身**地靠在屋子上，瞪大眼睛望着炎热的天空。
“大小姐，请留意一下。”兔耳婆婆转过身拦住了少女，“这么贫穷的村子一旦见到外来者一定会奋不顾身地扑上去乞讨食物，咱们恐怕会遭到危险。”
“没有关系。”夏尔诺斯摆了摆手，“安心吧，婆婆，这样的场面咱们不也是见得多了么？这次也用相同的方式应对就好。”
“好吧，那我就放心了。”兔耳婆婆笑着闪到了一旁。
两人毫不犹豫地踏入了村子，出乎他们意料，村民们看见他们不但没有涌上来，反而害怕地往自己的家里跑去，连好奇的孩子们也胆小地躲进了屋子，家家户户都给门上了锁，凝重的气氛眨眼间就弥散到了整个村子。
整个世界死一般的寂静。
少女无奈地敲开一座房门，铁门露出了一丝缝隙，一位枯槁的老人将眼睛贴在了缝隙之上，缓缓地说道：
“快滚，这里不是你们能来的地方。”
“不是，老爷爷，我们是来自异国的宝石商人，请问您有听说过……”
少女的话还没说完，啪地一声！锈迹斑斑的铁门就狠狠地关闭了。
“……”夏尔诺斯愣了一下，她转过身子，兔耳婆婆正用饶有趣味的眼神看着她。
“大小姐，要不要我去抓来一两个问问情况。”老婆婆笑眯眯地擦了擦手，“问出的情报的方法多得是呢。”
“还是不了，婆婆。”夏尔诺斯转过身，望向流淌在村落中的黑色小溪，一股浓厚的污秽与黑暗的气息从溪水中散发出来，让优雅的少女皱了皱眉头。小溪的源头来自村落附近的矿洞，少女看了黑黝黝的矿洞一眼，自顾自地继续说道：
“看来只有亲自去查看一下了，那里一定有不同寻常的事物。”夏尔诺斯说道。
“哟嘿哟嘿……这种黑暗的气息总觉得有点熟悉诶。”兔耳婆婆像灵巧的兔子一样嗅了嗅溪水的气味，然后说道，“这难道是……不……应该不是吧？！”
“婆婆你发现什么了么？”少女用认真的目光注视着她。
“还不能确定，走吧，大小姐~”兔耳婆婆突然精神一振，朝远方的矿洞迈出了脚步，“咱们一起去那里探个究竟！”
……
两人来到黑乎乎的洞口处，夏尔诺斯轻轻地点亮了一颗深蓝色的宝石，一团清澈的湖光立刻漂浮在了两人的头顶处，照亮了洞窟的深处……
洞窟的内部出人意料地宽敞，长长的斜坡一直延续到下方、一座座盛满矿渣的货车堆散在一旁、两边挂着数不清的熄灭的油灯、长长的轨道一直铺向矿洞的尽头，大约每隔几百米就会有更深的岔路出现，共同组成了一个巨大的迷宫。
深蓝色的湖光像欢快的小精灵一样向下飞去，两人也跟随湖光不断地向下探索，一直来到了地下深处的一道平坦直路上……轨道从这里为止就断裂了，仿佛挖掘工作从这里就终止了一样。
“这里是……”夏尔诺斯把目光放在了一面普普通通的挂着油灯的墙壁上，她走过去，握住下巴静静地端详了一下，然后从口袋里拿出红色的宝石嵌入了墙壁……一道红色的光芒绽放过后，整面墙壁瞬间被宝石释放的火焰吞噬得一干二净，露出了隐藏在后面的小屋子。
“啊……”少女轻轻地感叹了一声，然后掏出透明色的宝石将扑面而来的灰尘隔绝了开来。湖光照耀着整个屋子，屋子里满是蜘蛛网和灰尘，地上有一具白色的骸骨，看上去已经死了很多年了……一张方桌摆放在骸骨的前方，上面有一张泛黄的满是破烂痕迹的地图，看上去就是这个矿洞的地图了。
“格里斯公国地下联络点一览？”兔耳婆婆急不可耐地翻阅着破烂的地图，从一些模糊不清的地方勉强可以看出，这些地下通路一直分布在整个公国的地下，不只连接着格里斯公国的地下公墓，更是通向了更远的……帝国的地界？！只不过关于帝国的部分整个都从地图上消失了。
“哟呵呵，真让人浮想联翩啊。”兔耳婆婆露出了神秘的笑容，“那些被帝国士兵牢牢把守的‘远古遗迹’，会不会也是连通到这里的地方呢？”
“那么说来……大公爵他……”夏尔诺斯的脸色起了变化。
“大小姐，小心！”
就在这时，寂静的洞窟中突然传来了呼啸的风声，湖光眨眼间破碎开来……整面墙壁被扭曲的黑色缠满……少女不自觉地退后了几步，一道锐利的枪尖划破了空气，瞬间刺在了兔耳婆婆飞身阻拦的黑色刀刃上。
啪地一声，婆婆手中的黑色刀刃应声而断。她将少女藏在身后，微眯着的眼睛猛然睁大，两道猩红色的光芒像恶魔般绽放了开来，瞬间照亮了面前袭来的人——
他身披着黑色的长发，惨白的面容上露着阴森恐怖的充满着憎恶的笑容。
“什么？”夏尔诺斯也愣住了，“Lancer？！”
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